Trovi produttori e fornitori di radar di sorveglianza aerea e di radar di allerta precoce aerea (AEW), compresi i radar di sorveglianza marittima aerea per scopi militari e di difesa
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I radar di sorveglianza aerea hanno due funzioni. Aiutano a individuare bersagli aerei e a rilevare bersagli a terra e in superficie. Questi radar equipaggiano velivoli di allerta precoce aerea (AEW), principalmente piattaforme ad ala fissa e ad ala rotante. I radar di sorveglianza aerea equipaggiano velivoli di sorveglianza marittima e/o piattaforme di intelligence, sorveglianza e ricognizione. In quest’ultimo ruolo equipaggiano velivoli ad ala fissa e rotante e veicoli aerei senza pilota.
I velivoli AEW utilizzano radar di sorveglianza aerea per rilevare bersagli aerei come velivoli o missili. Alcuni radar AEW possono avere una capacità residua di rilevare e tracciare bersagli a terra e in mare. Ne sono un esempio gli elicotteri AgustaWestland/Leonardo ASAC.7 Sea King, un tempo in servizio presso la Royal Navy. Questi erano dotati del radar Searchwater-2000 di Thales. Allo stesso modo, la serie di jet AEW E-3 Sentry della Boeing, equipaggiata con il radar Westinghouse/Northrop Grumman AN/APY-1/2, è in grado di rilevare e tracciare bersagli sulla superficie del mare.
I radar AEW rilevano e tracciano i bersagli aerei ostili. Ciò consente ai controllori a bordo del velivolo di dirigere la potenza aerea amica verso tali bersagli e di gestirne l’intercettazione. Lo stesso radar può gestire la rotta dei velivoli amici e coordinare le operazioni aeree delle forze alleate. Queste missioni possono includere il supporto aereo ravvicinato e l’interdizione del campo di battaglia, le pattuglie aeree di combattimento, il rifornimento in volo e il supporto al combattimento. Il vantaggio di un radar AEW è la sua portata di rilevamento e tracciamento dei bersagli. Ad esempio, un radar di questo tipo installato su un velivolo che vola a 30.000 piedi (9.144 metri) avrebbe una portata di circa 212 miglia nautiche (392 chilometri). La scelta del radar dipende dal ruolo del radar stesso, dalla potenza e dalle dimensioni dell’antenna, oltre che da altri fattori. Di conseguenza, i radar che equipaggiano le piattaforme AEW tendono a utilizzare la banda L (da 1,215 gigahertz/GHz a 1,4 GHz), la banda S (da 2,3 GHz a 2,5 GHz/da 2,7 GHz a 3,7 GHz), banda C (da 5,25 GHz a 5,925 GHz) e la banda X (da 8,5 GHz a 10,68 GHz).
Anche i radar di sorveglianza a bordo di velivoli svolgono un ruolo fondamentale nell’individuazione di bersagli a terra e in mare. Sia l’ambiente terrestre che quello marittimo possono essere molto “confusi”. Per “confusione” si intendono gli echi spuri che un radar riceve quando le sue trasmissioni colpiscono oggetti a terra e in superficie. Ad esempio, il mare presenta creste d’onda che a volte possono essere relativamente grandi. Un radar rileverà queste creste d’onda e le visualizzerà sullo schermo. Allo stesso modo, il suolo presenta una miriade di oggetti che causano clutter, dagli edifici alla vegetazione e ai veicoli. Il clutter può far sì che un bersaglio di piccole dimensioni, come una barca o un’auto, venga mascherato da oggetti più grandi sullo schermo. Per questo motivo, molti radar di sorveglianza aerea utilizzano frequenze della banda X (da 8,5 GHz a 10,68 GHz) e superiori.
La ristrettezza di questi fasci consente di individuare i bersagli con estrema precisione. Poiché i fasci in banda X sono molto stretti, un radar può richiedere diverse trasmissioni per comporre l’immagine di un’auto, ad esempio. Ciò è dovuto al fatto che l’antenna sarà relativamente piccola rispetto ai radar a frequenza più bassa. Le trasmissioni in banda X possono creare una visione del bersaglio simile a quella attraverso una cannuccia. Pertanto, l’aeromobile che trasporta il radar deve spostare fisicamente l’antenna su una determinata area per creare un’immagine dettagliata del bersaglio. Questo è il principio alla base del radar ad apertura sintetica (SAR). Il movimento dell’aeromobile su una particolare area crea artificialmente un’antenna più grande. Le immagini SAR sono così dettagliate da rivaleggiare con le fotografie. Tuttavia, a differenza delle fotografie, possono essere composte in qualsiasi condizione atmosferica, di giorno o di notte, poiché il radar non è influenzato da tali condizioni.
Questi radar di sorveglianza aerea includono anche il software Moving Target Indicator (MTI). Questo rileva quando bersagli come veicoli o imbarcazioni sono in movimento. Gli MTI sono utili per facilitare la gestione delle operazioni di combattimento a terra e in ambiente marittimo. Per le reti integrate di sorveglianza aerea, il software di fusione multi-traccia è in grado di consolidare i dati di tracciamento provenienti da più sensori in un quadro operativo unificato. Il sistema radar di sorveglianza congiunta e attacco bersagli (Joint Surveillance Target Attack Radar System) Boeing E-8C dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti è dotato del radar Northrop Grumman AN/APY-7. Questo radar ha utilizzato le sue capacità SAR e MTI per tracciare i veicoli dell’esercito iracheno durante l’operazione Desert Storm. Condotta da una coalizione guidata dagli Stati Uniti nel 1991, l’operazione Desert Storm ha liberato il Kuwait dall’occupazione irachena. Le informazioni fornite dall’E-8C sono state particolarmente utili per aiutare a indirizzare la potenza aerea della coalizione verso questi obiettivi durante il combattimento.
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