Câmaras multiespectrais, sensores e matrizes de nível militar para uma melhor perceção da situação

Olivia Hannam

Atualizado:

Uma câmara multiespectral cria imagens em camadas ao capturar dados de bandas espectrais específicas, desde a luz visível até ao infravermelho de onda longa (LWIR). Ao analisar as assinaturas espectrais de diferentes materiais, estes sensores conseguem identificar alvos e detetar ameaças ocultas que as câmaras convencionais não conseguiriam detetar. O desenvolvimento de sensores multiespectrais compactos e de alta resolução tornou-os ideais para cargas úteis de UAV, onde são utilizados para melhorar a consciência situacional, a aquisição de dados e as missões de ISR.

Aplicações das câmaras multiespectrais

Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR)

Câmara multiespectral da Overwatch Imaging

TK-8, uma carga útil de imagem multiespectral, da Overwatch Imaging

Os sensores multiespectrais são fundamentais para operações ISR. Melhoram a deteção de alvos, revelando a composição dos materiais e distinguindo iscos de alvos reais. Esta tecnologia é vital para o reconhecimento militar, permitindo às forças monitorizar movimentos de tropas, realizar avaliações de danos e identificar equipamento inimigo a distâncias seguras, contribuindo assim para a proteção das forças.

Detecção de camuflagem e ocultação

Embora a camuflagem avançada possa enganar o olho humano, muitas vezes não consegue replicar a assinatura do fundo em bandas espectrais não visíveis. A imagem multiespectral explora estas discrepâncias para neutralizar técnicas de camuflagem, ocultação e engano (CCD). Isto é crucial para identificar posições inimigas ocultas, veículos e infraestruturas, mesmo em ambientes complexos.

Contramedidas contra UAS e deteção de ameaças

A integração de sensores multiespectrais numa abordagem de defesa em camadas melhora as capacidades C-UAS. Ao analisar dados espectrais de um sistema aéreo não tripulado, os operadores podem identificar e classificar ameaças potenciais de forma mais eficaz. Esta tecnologia é também aplicada para detetar terrenos perturbados, que apresentam uma assinatura espectral e térmica diferente da do terreno circundante, auxiliando na identificação de engenhos explosivos improvisados (IED) e minas.

Vigilância Terrestre e Marítima

Para a segurança das fronteiras e a patrulha marítima, as câmaras multiespectrais são fundamentais para monitorizar áreas vastas e muitas vezes inacessíveis. Podem detetar e rastrear embarcações, veículos e pessoal em tempo real, mesmo em condições de pouca luz. Num ambiente marítimo, são utilizadas para identificar navios, embarcações semissubmersíveis de contrabando de drogas e outros objetos de interesse.

Combate a IED e Detecção de Minas

O solo e a vegetação perturbados durante o enterramento de um dispositivo explosivo improvisado (IED) ou de uma mina terrestre apresentam propriedades físicas e químicas diferentes das do ambiente circundante. Isto cria uma anomalia subtil na emissividade e na refletância que pode ser detetada através da análise multiespectral, permitindo a identificação à distância de potenciais ameaças ao longo de rotas e em antigos campos de batalha.

Detecção de Alterações e GEOINT

Ao comparar imagens multiespectrais da mesma área captadas ao longo do tempo, os analistas podem realizar a detecção automatizada de alterações para gerar Inteligência Geoespacial (GEOINT). Esta técnica é utilizada para identificar novas construções, rastos de veículos, alterações na vegetação que indiquem atividade ou outras mudanças ambientais subtis que possam fornecer informações críticas sem a necessidade de monitorização humana constante.

Avaliação de Danos de Combate (BDA)

Após um ataque, é essencial avaliar os danos físicos e funcionais causados a um alvo. A fusão de imagens visíveis, térmicas e multiespectrais permite aos comandantes avaliar a eficácia de um combate, confirmar a destruição do alvo e tomar decisões informadas sobre um novo ataque, aumentando a letalidade e reduzindo o gasto de munições.

Luta contra o Narcotráfico

A imagem multiespectral e hiperespectral pode ser utilizada para detetar materiais ilícitos, desde o cultivo em grande escala até quantidades vestigiais. A partir do ar, os sensores podem identificar culturas como a coca pela sua assinatura espectral única, em comparação com a vegetação circundante. Para fins de interdição, os sensores podem identificar a impressão digital molecular de narcóticos como o fentanil, ocultos no correio ou na carga.

Tipos de sensores multiespectrais

Matrizes de Câmaras Múltiplas

Este projeto utiliza vários sensores de imagem individuais, cada um emparelhado com um filtro ótico exclusivo para capturar simultaneamente diferentes bandas espectrais (por exemplo, SWIR, MWIR, LWIR). Isto permite a recolha de dados multiespectrais ricos a partir de uma única carga útil de UAV, fornecendo informações abrangentes numa única passagem.

Câmaras com roda de filtros

Uma câmara com roda de filtros utiliza um único conjunto de plano focal (FPA) com uma roda rotativa contendo vários filtros passa-banda. A roda posiciona sequencialmente cada filtro à frente do sensor para capturar uma série de imagens em diferentes bandas. Este método é altamente preciso, mas mais adequado para cenas estáticas, a fim de evitar o desfoque induzido pelo movimento.

Matrizes de filtros em mosaico instantâneo

Estes sensores apresentam um mosaico de filtros espectrais aplicados diretamente ao nível dos píxeis do detetor. Este design inovador permite que a câmara capture múltiplas bandas espectrais numa única «fotografia instantânea», possibilitando vídeo multiespectral em tempo real. Isto é ideal para aplicações dinâmicas, tais como o rastreio de alvos em movimento ou para utilização em plataformas móveis.

Comparação com a Imagem Hiperespectral

A imagem multiespectral é frequentemente comparada com a imagem hiperespectral. A principal diferença reside no número e na largura das bandas. Um sensor multiespectral capta um pequeno número de bandas amplas e discretas (normalmente 4-15). Em contrapartida, a imagem hiperespectral capta centenas de bandas estreitas e contíguas, criando um espectro quase completo para cada pixel. Embora os sensores hiperespectrais sejam superiores para análises detalhadas e identificação de materiais, geram conjuntos de dados de grande volume. Para muitas aplicações de defesa centradas na deteção e reconhecimento de alvos, as bandas específicas de uma câmara multiespectral fornecem informações geoespaciais mais rápidas e mais úteis.

Normas

As câmaras multiespectrais e cargas úteis EO/IR destinadas a aplicações de defesa devem estar em conformidade com uma série de Normas Militares (MIL-STDs) para garantir a interoperabilidade, a fiabilidade e a capacidade de sobrevivência em ambientes operacionais adversos. Embora os requisitos específicos dependam da plataforma e do teatro de operações, a conformidade inclui normalmente:

MIL-STD-810: Esta norma estabelece os requisitos de resistência ambiental. Os sistemas certificados são submetidos a rigorosos testes laboratoriais para garantir que conseguem resistir a fatores como temperaturas extremas, choques causados por disparos ou impactos, vibração constante em plataformas aéreas ou terrestres, humidade e entrada de água/poeira.

MIL-STD-461: Esta norma garante a Compatibilidade Eletromagnética (EMC). A conformidade garante que o sensor não emite interferência eletromagnética (EMI) que possa perturbar outros sistemas eletrónicos críticos e que não é suscetível a interferência proveniente das próprias emissões da plataforma.

Normas de Alimentação da Plataforma: Dependendo da plataforma pretendida, os sensores devem cumprir normas específicas de interface elétrica. A norma MIL-STD-704 define as características de alimentação para plataformas aéreas (aeronaves tripuladas e UAVs), enquanto a norma MIL-STD-1275 se aplica a equipamentos utilizados em veículos terrestres militares.

Para além destas normas fundamentais, as interfaces de dados e comunicação seguem frequentemente protocolos como o MIL-STD-1553 para barramentos de dados de aviónica, garantindo uma integração perfeita com os sistemas de missão existentes e a infraestrutura de comando e controlo (C2).

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