Fabricantes e fornecedores de sistemas militares de mitigação de drones utilizados em operações de defesa antidrones e CUAV
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Nova tecnologia revolucionária de defesa contra UAS e sistemas de lançamento de cargas úteis de precisão
Tecnologias RF-Cyber contra drones para aplicações militares, forças especiais e governamentais
Contramedidas eletrónicas (ECM) e tecnologia de interferência de RF para proteção contra ameaças de RCIED e drones
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A rápida proliferação de veículos aéreos não tripulados (UAV) nos domínios civil e militar criou uma miríade de desafios defensivos. Os UAV são tão antigos quanto o voo motorizado. O Royal Flying Corps britânico, precursor da Royal Air Force, utilizou aeronaves sem tripulação durante a Primeira Guerra Mundial. A partir de 1917, os britânicos experimentaram aviões controlados por rádio para atacar os dirigíveis Zeppelin alemães. Os Zeppelins tinham sido utilizados desde janeiro de 1915 para atingir alvos estratégicos no Reino Unido. A investigação, o desenvolvimento e a implantação de UAV têm continuado desde então.
Foi no final da década de 1980 que a proliferação dos UAV ganhou impulso. A miniaturização da tecnologia, nomeadamente da eletrónica, permitiu sistemas de controlo de voo progressivamente mais leves e pequenos para acomodar os UAV. A miniaturização também permitiu que pequenos UAV transportassem câmaras leves e outras cargas úteis de deteção que anteriormente teriam sido demasiado pesadas.
Os avanços na eletrónica e na informática contribuíram para tornar os UAV cada vez mais fáceis de pilotar. Já não era necessário que um piloto pilotasse a sua aeronave como faria com um avião de controlo remoto, por exemplo. Em vez disso, podia introduzir uma série de pontos de referência, permitindo que o UAV voasse numa rota pré-determinada que a aeronave seguiria então com um mínimo de intervenção humana. Entretanto, os avanços na ciência dos materiais, como testemunhado pela evolução da fibra de carbono e dos plásticos, ajudaram a desenvolver UAV pequenos e leves.
O advento destas aeronaves não tripuladas, pequenas, leves e fáceis de pilotar, teve duas consequências significativas: em primeiro lugar, os UAVs podiam agora ser utilizados ao nível tático mais baixo para missões de ISR (Inteligência, Vigilância e Reconhecimento). Os veículos aéreos não tripulados já não se limitavam a estruturas grandes e complexas, concebidas para apoiar a recolha de ISR a nível operacional ou estratégico. Um pequeno UAV podia ser utilizado por um soldado a pé para reconhecimento de curto alcance, a fim de ver o que se passava atrás de um edifício ou do outro lado de uma colina.
Em segundo lugar, como acontece frequentemente, os avanços na inovação militar estendem-se ao setor civil. A proliferação de UAVs militares pequenos e comparativamente de baixo custo colocou versões civilizadas desta tecnologia nas mãos do consumidor.
Na década de 2010, os UAVs, ou drones, como são comumente chamados no mundo civil, proliferavam em lojas de eletrónica e de passatempos em todo o mundo. Estas aeronaves não estavam a ser adquiridas apenas para voos recreativos. O setor comercial abraçou de todo o coração a tecnologia dos drones. Hoje, os UAVs são utilizados para uma série de tarefas, desde a inspeção de linhas elétricas até à monitorização agrícola e ambiental.
A proliferação dos UAV criou novas ameaças:
Em ambos os casos, estas aeronaves podem estar a recolher dados ISR hostis sobre alvos específicos ou, pior ainda, a transportar munições para serem lançadas a partir do drone. Em alguns casos, a aeronave pode até ser utilizada à maneira de um «kamikaze», carregada com explosivos e deliberadamente lançada contra um alvo.
A guerra em curso na Ucrânia ilustra o impacto que os UAV estão a ter na guerra. Um relatório do Royal United Services Institute do Reino Unido, publicado em maio de 2023, afirmou que a Ucrânia estava a perder 10 000 UAV por mês nas suas batalhas contra a Rússia. A utilização não autorizada de drones continua a representar uma ameaça no setor civil. No final de dezembro de 2018, relatos de avistamento de um drone perto do aeroporto de Gatwick, em Londres, afetaram gravemente as operações, com até 1000 voos cancelados ou desviados.
Estas ameaças estão a impulsionar esforços para desenvolver e implementar sistemas de combate a UAV (CUAV) para aplicações civis e militares. Os sistemas CUAV incluem sensores para detetar, identificar e rastrear a aeronave, bem como efetores para a neutralizar. Os sensores podem incluir radar, optrónica, meios acústicos e Medidas de Apoio Eletrónico (ESM).
Estes sensores detetam eletromagneticamente um UAV utilizando Radiofrequência (RF), emissões de luz infravermelha ou visível (radar, ESM e optrónica) ou o som dos motores e rotores do drone. Uma vez detetado, o drone pode ser identificado e, caso se determine que representa uma ameaça, neutralizado.
A neutralização da aeronave pode ser alcançada através de efeitos cinéticos, que incluem o ataque ao drone com projéteis, como balas ou redes. Os UAVs também podem ser neutralizados eletronicamente através do bloqueio das ligações de RF de que dependem para se conectarem ao seu piloto e para obterem sinais do sistema global de navegação por satélite para a navegação.
No entanto, a neutralização de UAVs apresenta os seus próprios desafios. Muitos drones podem ser fisicamente pequenos e silenciosos, tornando-os difíceis de detetar eletronicamente, visualmente e acusticamente. Da mesma forma, o seu tamanho reduzido torna-os alvos difíceis de atingir cineticamente, o que explica por que razão a interferência nas suas ligações de RF oferece potencial.
Estes desafios sublinham a razão pela qual surgiu uma indústria de CUAV à medida que os UAV ganharam popularidade. À medida que a tecnologia dos drones avança, o mesmo acontecerá com as capacidades para neutralizar os UAV, tanto dentro como fora do campo de batalha.
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